Família Sodder: As crianças que viraram fumaça

    Jennie e George Sodder moravam na pequena cidade de Fayetteville (EUA) com seus nove filhos. O mais velho havia acabado de voltar do exército, então a família estava toda reunida pela primeira vez em muito tempo.

    No dia 24 de Dezembro de 1945, véspera de natal, todos jantaram, se reuniram na sala para abrir os presentes e estavam se divertindo muito. As crianças estavam tão entusiasmadas com seus brinquedos novos que pediram para ficarem acordados até mais tarde.

    Jennie e George subiram para o quarto, levando a filha mais nova, Sylvia, de dois anos, para dormir com eles, enquanto os outros filhos ficaram na sala.

    Pouco depois da meia-noite o telefone tocou e Jennie desceu para atender. Uma mulher do outro lado da linha perguntou por alguém cujo nome Jennie não conhecia. Ao fundo ela ouvia o barulho de garrafas quebrando e pessoas conversando, como se fosse uma festa. Ela apenas disse que era engano e desligou. Quando voltava para o quarto, percebeu que Marion, de 17 anos, dormia no sofá. Os outros filhos, provavelmente, já tinham ido para o quarto. Ela também percebeu que a janela estava aberta e que a luz da cozinha estava acesa. Ela fechou a janela, apagou a luz da cozinha e voltou para o quarto.

    Algum tempo depois, mais ou menos 1 hora da manhã, Jennie acordou sobressaltada, com um barulho de algo batendo no telhado, seguido pelo barulho de algo correndo pelas telhas. Tentou não se importar e voltou a dormir, apenas para acordar 30 minutos depois, sentindo cheiro de fumaça.

    Jennie rapidamente chamou George e os dois correram para o andar de baixo, carregando Sylvia. John (23), Marion e George Junior (16) já estavam do lado de fora, bastante assustados. George e Jennie se desesperaram por causa das outras crianças. 

    Maurice (14), Marta (12), Louis (09), Jane (08) e Betty(05) ainda estavam lá dentro. George tentou voltar para dentro da casa, mas as escadas e boa parte da sala já estavam completamente tomadas pelas chamas. George então teve a ideia de subir pela escada até a janela do quarto que as crianças dividiam. Estranhamente, a escada que ficava encostada na parte de trás da casa, havia sumido. Sem entender como aquilo tinha acontecido, George tentou colocar o carro logo abaixo da janela, para talvez as crianças conseguirem pular ou algo do tipo. Mas nenhum de seus dois carros estavam pegando. Mesmo ele tendo usado os dois naquele mesmo dia.

     Marion havia corrido para a casa dos vizinhos, para tentar chamar os bombeiros. Demoraram muito tempo para conseguir falar com alguém, já que era natal. Mas mesmo depois que conseguiram, os bombeiros demoraram muito. Eles chegaram no local por volta das 7 horas da manhã.

      O corpo de bombeiros ficava a cerca de 4 quilômetros de distância, era impossível eles demorarem todo esse tempo para chegar à casa dos Sodder. O chefe dos bombeiros, F. J. Morris alegou, mais tarde, que o carro dos bombeiros não estava funcionando.

     A essa altura a casa já estava completamente destruída. As buscas pelos corpos começaram, mas nada foi encontrado. Nem um osso sequer. Nada. A polícia declarou que todas as crianças haviam sido carbonizadas e que o incêndio se deu devido à problemas na fiação da casa.

     Temos dois problemas nessa declaração:

• A casa havia acabado de passar por uma vistoria. Os fios foram checados e estava tudo certo. Além disso, o fio do telefone não tinha pegado fogo, estava intacto. Quer dizer, não estava completamente intacto, já que havia sido cortado... Sem contar que quando Jennie desceu para atender o telefone, a luz da cozinha estava acesa, o que prova que cerca de uma hora antes do incêndio começar, a fiação estava normal;
• Os Sodder não acreditaram nem por um minuto que seus filhos haviam sido completamente carbonizados. Eles procuraram donos de crematórios e estes confirmaram que é impossível um corpo ser totalmente cremado, sempre sobra um osso ou outro. Além disso, até alguns dos eletrodomésticos puderam ser identificados. 

      George, um tempo depois, se lembrou de uma conversa que teve com o Sr. Fiorenzo, um vendedor de seguro de vida. Ele havia procurado George diversas vezes, queria fechar negócio de qualquer jeito. Mas George se recusou. Fiorenzo não gostou nada disso, ficou furioso e discutiu com George, terminando por ameaçá-lo. Suas exatas palavras foram:

"Sua maldita casa vai virar fumaça e seus filhos serão destruídos."

     Da pra acreditar que esse cara não foi sequer investigado pela polícia? Não foi interrogado, nada. Dias antes, George Junior havia contado aos pais que tinha visto um homem de preto, atrás de uma árvore, observando as crianças mais novas brincando. Isso também foi ignorado pela polícia.

    No dia seguinte ao incêndio, duas testemunhas alegaram ter visto as crianças. Um homem disse que as viu passando de carro, enquanto o incêndio acontecia. Ele não viu o motorista. Uma garçonete também procurou a polícia, para dizer que serviu café da manhã para as crianças. Elas chegaram em um carro preto, grande, acompanhadas de dois homens e duas mulheres. A garçonete serviu café da manhã para elas, os adultos não comeram. Na hora ela não achou estranho, mas depois que ficou sabendo do incêndio e viu as fotos das crianças, resolveu chamar a polícia.

   Eles chegaram a procurar pelo tal carro preto, mas não encontraram nenhuma pista.

   Dias depois, o chefe da polícia chamou George e Jennie para conversar e disse que havia encontrado um coração no local do incêndio e que já havia cuidado de tudo, inclusive do enterro... Os pais não aceitaram e pediram para ver o coração e para que a perícia tentasse descobrir de qual das crianças era... Quando desenterraram a caixa com o coração a perícia não precisou nem analisar. Na mesma hora perceberam que o coração não era humano, era de um cervo. Depois que foi confrontado, o policial alegou que fez isso para trazer paz à família, para eles acreditarem que as crianças haviam morrido e conseguirem seguir em frente.

    Mais estranho impossível, não é? Na verdade não. Além de não conseguir chegar a lugar nenhum por falta de provas, a polícia da cidade de Fayetteville recusou a ajuda do FBI. 

   George e Jennie receberam várias informações falsas ao longo dos anos. Muitas pessoas afirmavam ter visto todas ou pelo menos uma das crianças em algum lugar. George sempre viajava até o local para averiguar, mas nunca encontrou nenhuma. Eles tem certeza que as crianças foram sequestradas.

   Em 1949 , depois dos Sodder insistirem muito, a polícia concordou em fazer uma escavação no local do incêndio. A casa nunca foi reconstruída, por isso o terreno continuava vazio. Eles não encontraram nada no local, apenas um crânio, que não pertencia a nenhuma das crianças e que não foi identificada. A perícia alegou que aquele crânio estava ali há pelo menos 100 anos. 

   Por volta de 1960, Jennie recebeu uma carta, sem remetente, com a foto de um rapaz. No verso estava escrito: "Louis Sodder. Eu amo irmão Frankie. Garotos Llil. A90132 ou 35."

    Tudo o que conseguiram descobri foi que a carta veio da Itália. A polícia não conseguiu descobrir quem a enviou.

    Pouco mais de 30 anos depois, os dois resolveram colocar um outdoor na entrada da cidade, dizendo o seguinte:

 " DEPOIS DE 30 ANOS, NÃO É TARDE DEMAIS PARA INVESTIGAR.

Na véspera de natal, 1945, nossa casa foi incendiada e cinco dos nossos filhos (com idades entre 5 e 14 anos) foram sequestrados. Alegaram falha na fiação, mesmo a luz continuando acesa enquanto o incêndio acontecia. O departamento de polícia alegou que as crianças morreram no incêndio, mas nenhum osso foi encontrado no local, e não havia cheiro nenhum de carne queimando, nem durante, nem depois do incêndio. Qual foi a motivação dos policiais envolvidos? O que eles tem a ganhar fazendo a gente sofrer por todos esses anos de injustiça? Porque eles mentiram e nos forçaram a acreditar nessas mentiras? * foto nº 6 adicionada em 1967. Louis (continua o mesmo) agora em outro estado."

    George faleceu em 1969 e Jennie em 1989. John, o filho mais velho, foi o único que, em entrevistas, disse que a família deveria ter simplesmente aceitado que as crianças morreram no incêndio, e deveriam seguir logo em frente e deixar isso para trás... Os outros irmãos continuaram procurando, mesmo depois que os pais faleceram. Nenhum deles (com exceção do John) desistiu.

     Hoje, Sylvia (a mais nova), é a única que ainda está viva. Ela tem 70 anos e continua procurando pistas, assim como os filhos e sobrinhos.

TEORIAS

• Mafia. Essa teoria é a mais fraca e algumas pessoas até consideram ela um pouco preconceituosa. Só porque a família é italiana e algo de ruim aconteceu, não quer dizer que a mafia esteja envolvida;
• Vingança política. George era Italiano e nunca revelou o porquê de ter abandonado a Itália. Ele era completamente contra o governo de Mussolini, o que já havia rendido várias brigas e discussões com outros italianos que moravam por perto. Devido a isso, algumas pessoas acham que pode ter sido vingança. Não é de hoje que as pessoas "adotam" políticos e acham que precisam defende-los com unhas e dentes;
• A família de Jennie não apoiava esse casamento, por isso acreditam que eles possam ter algum envolvimento. Além disso, sua família morava na Itália, de onde veio a foto de Louis mais velho;
• Como eu já disse antes, em todo caso que não foi solucionado surge alguma teoria sobrenatural. Nesse caso acham que as crianças podem ter sido abduzidas... Porque os ETs colocariam fogo na casa? Não faço ideia;
• Muitas pessoas (com razão) acreditam que Fiorenzo pode ter realmente cumprido as ameaças que fez à George. Se um cara fala que sua casa vai pegar fogo e que seus filhos vão ser destruidos, e depois de alguns dias isso realmente acontece... A não ser que seja igual nos filmes, quando temos um suspeito muito óbvio, que acabou falando demais na hora da raiva, mas que você descobre que na verdade não foi culpado;
• O homem de preto também é um suspeito. George Jr viu um homem espreitando a casa, vigiando as crianças. Esse cara podia ser Fiorenzo, mas também podia ser outra pessoa...
• John, o filho mais velho, poderia estar envolvido. Diante da frieza do irmão mais velho perante o sumiço das crianças, algumas pessoas acreditavam que ele poderia ter facilitado a entrada de alguém na casa, ou até ter convencido as crianças a saírem.

MINHA TEORIA

     Mais uma vez está sendo bem difícil bolar uma teoria que explique tudo. Esse caso é antigo e mesmo que a família continue procurando, as chances deles estarem mortos são grandes.
    Eu acho que eles foram sequestrados antes do incêndio. Não sei se o sequestrador (não sei se era mulher, ou no plural) atraiu as crianças para fora, ou entrou na casa e as fez sair. Pra mim a teoria de que eles morreram no incêndio é tão provavel quanto a dos ETs. Além do fato de não terem encontrado os restos mortais nos escombros, não tem registro em lugar nenhum de que as crianças pediram por socorro. Em nenhum dos artigos ou reportagens que li é mencionado isso. Porque se sua casa está pegando fogo e você está preso lá dentro, o esperado é que você grite, se desespere ou pelo menos tente fugir. Eles podiam ter pulado pela janela, e o pai poderia ter tentado pegá-los no colo. Mesmo que eles se machucassem, seria melhor do que morrer queimado. A única explicação que consigo pensar para isso seria se eles tivessem desmaiado por conta da fumaça. Mas, de novo, não acredito que tenha sido isso.
    Sem contar que a escada que ficava perto da janela do quarto das crianças havia sumido. Nunca foi encontrada. Os carros que George usou naquele mesmo dia não estavam funcionando. O carro dos bombeiros também não. A família tem que ser muito azarada pra tudo isso ser apenas coincidência.
    Para onde as crianças foram levadas e o que aconteceu com elas depois disso, eu não faço ideia. A mais nova poderia ter sido adotada e talvez não se lembraria de nada, mas os outros não. Então ou eles foram assassinados, ou ficaram presos em algum lugar. O sequestrador pode ter enganado as crianças também, dizendo que o resto da família havia morrido no incêndio e que eles precisavam ir para outro lugar. Hoje em dia não teria como fazer isso, mas na época seria muito fácil.
     Mas e você, acha que as crianças foram sequestradas, abduzidas ou realmente viraram fumaça?